Balzac en Touraine

Né à Tours en 1799, Honoré de Balzac quitte la Touraine pour Paris à l’âge de 14 ans. Il lui sera toujours fidèle en y revenant tout au long de sa vie. De 1825 à 1848, il rend régulièrement visite à Jean Margonne, propriétaire du château de Saché. Découvrez dans cette rubrique tous les lieux tourangeaux rattachés à la vie de Balzac.

Cadastre napoléonien de Tours, 1808, tableau d’assemblage, section A devenue ensuite I et H. Mention de la barrière Saint-Eloi et du pont Saint-Sauveur : le pont Saint Sauveur est clairement visible dans la moitié gauche du plan, juste au nord du mot Commune (qui correspond à Joué les Tours). Lieu de conservation : Archives départementales d'Indre-et-Loire, ADIL 3 P2/302.

Pour aller plus loin

Balzac et la Touraine, par Nicole Mozet

Ne me demandez plus pourquoi j’aime la Touraine ! je ne l’aime ni comme on aime son berceau, ni comme on aime une oasis dans le désert ; je l’aime comme un artiste aime l’art ; […] sans la Touraine, peut-être ne vivrais-je plus. Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée

Le domaine des Margonne - Saché

Saché est un débris de château sur l’Indre, dans une des plus délicieuses vallées de Touraine. Le propriétaire, homme de 55 ans, m’a fait jadis sauter sur ses genoux, il a une femme intolérante et dévote, bossue, peu spirituelle, je vais là pour lui, puis j’y suis libre, l’on m’accepte dans le pays comme un enfant, je n’y ai aucune valeur, et je suis heureux d’être là comme un moine dans un monastère.

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Paris, mars 1833 [1].

L'église - Saché

Si vous aviez été ici, vous auriez été très édifié du curé de Saché, qui a tout contre lui, il est très borné, sans moyens, sans capacité ; mais il a la foi, c’est un curieux spectacle que ce digne homme et il vous aurait fait rire avec sa théologie, et tout ce qu’il disait à ses communiants. La gran’messe a duré longtemps ; et après n[ous] avons fait le whist toute la journée, car il a plu.

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Saché, 12 juin 1848

La "ferme" de Vonnes - Pont-de-Ruan

J’ai repris cette lettre à minuit avant de me coucher, ma chambre que les curieux viennent déjà voir ici par curiosité donne sur des bois deux ou trois fois centenaires, et j’embrasse la vue de l'Indre et le petit château que j'ai appelé Clochegourde. Le silence est merveilleux. [1]

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Saché, 25 août 1837.

Le château de Valesne - Saché

Nous étions en vue d’une porte en bois par laquelle on entrait dans le parc de Frapesle, et dont il me semble encore voir les deux pilastres ruinés, couverts de plantes grimpantes et de mousses, d’herbes et de ronces.

Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée [1].

La Haute Chevrière - Saché

Aujourd’hui nous avons eu Môsieur le Maire de Saché à déjeuner, car il est venu faire un mariage. On se marie beaucoup ici à cause de la mobilisation de la Garde Nationale et du recrutement.

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Saché, 20 juin 1848.

La maison natale - Tours

C’est une rue tousiours neufve, tousiours royale, tousiours impériale, une rue patrioticque, une rue à deux trottoirs, une rue ouverte des deux bouts, bien percée, une rue si large que iamais nul n’y ha crié : Gare ! une rue qui ne s’use pas, une rue qui mène à l’abbaye de Grant-Mont et à une tranchée qui s’emmanche trez-bien avecques le pont, et au bout de laquelle est ung beau champ de foire ; une rue bien pavée, bien bastie, bien lavée, propre comme ung mirouer, populeuse, silencieuse a ses heures, cocquette, bien coëffée de nuict par ses iolis toicts bleus ; brief, c’est une rue où ie suis né ; c’est la royne des rues, tousiours entre la terre et le ciel, une rue à fontaine, une rue à laquelle rien ne manque pour estre célébrée parmi les rues ! Et, de faict, c’est la vraie rue, la seule rue de Tours.

Honoré de Balzac, L'Apostrophe

La cathédrale - Tours

Le chapitre louait alors, moyennant d’assez fortes redevances, à certaines familles seigneuriales ou même à de riches bourgeois le droit d’assister aux offices, exclusivement eux et leurs gens, dans les chapelles latérales, situées le long des deux petites nefs qui tournent autour de la cathédrale. Cette simonie se pratique encore aujourd’hui. Une femme avait sa chapelle à l’église comme de nos jours elle prend une loge aux Italiens.

Honoré de Balzac, Maître Cornélius [1].

L'Hôtel de ville - Tours

L'Hospice général - Tours

Sous la direction du père d'Honoré de Balzac, l'Hospice général de Tours a eu un rôle crucial au début du XIXe siècle, devenant un pilier de la santé et de la solidarité face aux défis de la guerre et des épidémies.

L'imprimerie Mame - Tours

Plongez dans l'histoire de l'imprimerie Mame à Tours, un pilier de l'édition au 19e siècle, et son lien étroit avec le père d'Honoré de Balzac qui y publia ses ouvrages engagés sur des sujets d'utilité publique.

La maison de La Grenadière - Saint-Cyr-sur-Loire

Oh ! si vous saviez ce que c’est que la Touraine !... On y oublie tout. Je pardonne bien aux habitants d’être bêtes, ils sont si heureux ! […] si vous mettez le pied en ma maison de la Grenadière, près Saint-Cyr, maison sise à mi-côte, près d’un fleuve ravissant, couverte de fleurs, de chèvrefeuilles, et d’où je vois des paysages mille fois plus beaux que tous ceux dont ces gredins de voyageurs embêtent leurs lecteurs… La Touraine me fait l’effet d’un pâté de foie gras où l’on est jusqu’au menton, et son vin délicieux, au lieu de griser, vous bêtifie et vous béatifie. Aussi ai-je loué une maisonnette pour jusqu’au mois de novembre, car, en fermant mes fenêtres, je travaille, et je ne veux revoir ce luxurieux Paris qu’armé de provisions littéraires.

Honoré de Balzac, Lettre à Victor Ratier, La Grenadière, 21 juillet 1830.

La Caillerie - Vouvray

Mr. de Savary est venu-z-ici ; il a toujours sa petite perruque de chiendent qu’il raffermit à chaque instant en la prenant par deux mèches qui se trouvent collées contre ses tempes.

Honoré de Balzac, Lettre à Laure Surville, Villeparisis, février 1822 [1].

La gare - Tours

Au fil de ses allers et retours entre Paris et Saché, voyez comment Honoré de Balzac a su tirer parti des progrès technologiques pour concilier vie parisienne et séjours en Touraine.

La pension Le Guay - Tours

Découvrez les souvenirs d'enfance d'Honoré de Balzac, de ses années d'externat à Tours à son amour précoce pour une mystérieuse Espagnole.

Le château de Méré - Artannes et Pont-de-Ruan

Je vous remercie mille fois Monsieur d’avoir bien voulu penser à moi ; mais au reste le souvenir aimable de votre part n’est peut-être qu’une juste réciprocité de celui que je vous garde, et de tout le plaisir que je goûtais à vous entendre lire vos charmants ouvrages.[1]
Lettre de la Baronne Deurbroucq à Honoré de Balzac, Jarzé, 8 juillet 1832

Le collège - Tours

Le château - Azay-le-Rideau

Saché est un débris de château sur l’Indre, dans une des plus délicieuses vallées de Touraine. […] À une lieue est le beau château d'Azay, bâti par Semblançay, une des plus belles choses architecturales que nous avons [1].

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Paris, mars 1833.

Le château de Moncontour - Vouvray

Montcontour (sic) est ma prédilection, je voudrais que tu vinsses le voir tant c’est joli. C’est une des plus belles vues de la Touraine, et il y a une station à une demi-lieue, celle de Vouvray. Si n[ous] avons Montcontour, tous mes plans seraient changés. Je ne meublerais plus si richement l’appartement de Paris, nous attendrions ; je réunirais tous mes efforts sur le château de Montcontour, car on peut l’habiter toujours.

Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, juin 1846.

Le château de Rochecotte - Saint Patrice

Dans 3 jours, j’irai, je crois à Rochecotte, voir Madame la duchesse de Dino et le prince de Talleyrand que je n’ai jamais vu, et vous savez combien je désire voir les spirituels dindons qui ont plumé l’aigle en le faisant tomber dans la fosse de la Maison d’Autriche.
Honoré de Balzac, Lettre à Mme Hanska, Tours, 23 novembre 1836 [1]

La régie du domaine de Saché

De Claude Brunet à Jacques Briau, en passant par Virgile Pertuis, découvrez comment les régisseurs du domaine de Saché ont marqué l'histoire de la propriété des Margonne.

Le bac de la Chevrière - Saché

Avant de regagner Frapesle, je regardai Clochegourde et vis au bas une barque, nommée en Touraine une toue, attachée à un frêne, et que l'eau balançait. Cette toue appartenait à monsieur de Mortsauf qui s'en servait pour pêcher.

Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée [1].

Le moulin Rouge - Saché

Je passai l'Indre sur le pont du moulin Rouge, et j'arrivai dans la bienheureuse toue en face de Clochegourde où brillait une lumière à la dernière fenêtre du côté d'Azay.
Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée [1]

Les moulins et le pont de Pont-de-Ruan

Découvrez comment les paysages de Pont-de-Ruan, bien connus d'Honoré de Balzac qui y passait en allant au château de Saché, ont pu inspiré son roman Le Lys dans la vallée.

Le moulin de la Chevrière dit Moulin vert - Saché

Le moulin d'Aunay à Azay-le-Rideau

Découvrez l'histoire d'un moulin emblématique de l'Indre mais aussi de la vie du Domaine des Margonne, source d'inspiration de celui de Clochegourde dans Le Lys dans la vallée

Les Moulins - Artannes

Figurez-vous trois moulins posés parmi des îles gracieusement découpées, couronnées de quelques bouquets d'arbres au milieu d'une prairie d'eau ; quel autre nom donner à ces végétations aquatiques, si vivaces, si bien colorées, qui tapissent la rivière, surgissent au-dessus, ondulent avec elle, se laissent aller à ses caprices et se plient aux tempêtes de la rivière fouettée par la roue des moulins ! Çà et là, s'élèvent des masses de gravier sur lesquelles l'eau se brise en y formant des franges où reluit le soleil.
Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée [1].

L’hôtel Papion - Tours

Grâce à l'exiguïté de ma taille, je me faufilai sous une tente construite dans les jardins de la maison Papion et j'arrivai près du fauteuil où trônait le prince. En un moment je fus suffoqué par la chaleur, ébloui par les lumières, par les tentures rouges, par les ornements dorés, par les toilettes et les diamants de la première fête publique à laquelle j'assistais.
Honoré de Balzac, Le Lys dans la vallée [1].