Laure Surville (1800-1871) est la sœur cadette de Balzac. D’un an plus jeune que son frère, elle en est très proche comme en témoigne la correspondance qui s’établit entre eux dès qu’Honoré quitte le foyer parental. Après la mort du romancier, elle publie quelques textes dont une biographie : Balzac, sa vie et ses œuvres, d’après sa correspondance (Librairie nouvelle, 1858), et un ouvrage intitulé Les Femmes de H. de Balzac. Types, Caractères et Portraits précédés d’une notice biographique par le bibliophile Jacob (Paris, éd. Vve Louis Janet, 1851). Cet ouvrage, illustré de quatorze magnifiques portraits gravés sur acier d’après les dessins de G. Staal, présente des analyses de personnages féminins de La Comédie humaine, enrichies d’extraits des œuvres dans lesquelles ils apparaissent. L'extrait suivant restitue le texte intégral du chapitre consacré au personnage d'Henriette de Mortsauf.